科学家长期研究表明，人们遭受热浪越多，身体衰老速度就越快

百科大全 2025年08月27日 14:31 1 admin

自然杂志8月27日报道，一项大规模长期研究首次以确凿的证据表明，反复暴露在极端高温事件下会显著加速人体的生物衰老进程，其影响程度可与长期吸烟或饮酒等公认的健康风险因素相提并论。这一发现将热浪的危害从即时的、可见的中暑风险，扩展到了一个潜移默化的、侵蚀生命质量的慢性损害层面，为全球公共卫生政策敲响了新的警钟。

这项于8月26日发表在权威期刊《自然气候变化》上的研究，由香港大学环境流行病学家崔国（Cui Guo）领导的团队完成。他们对台湾地区24,922名成年人进行了长达15年（2008年至2022年）的跟踪分析。研究结果量化了热浪的累积效应：参与者暴露于极端高温的累积温度每增加1.3°C，其生物学年龄的指针就会平均向前拨快0.023至0.031年。

这个数字看似微小，但崔国警告说：“随着时间的推移和对庞大人口的影响，这种效应可能对公共卫生产生重大冲击。” 换言之，在一个热浪日益频繁和强烈的世界里，我们生理上的磨损速度可能比日历翻页的速度要快得多，从而更早地进入易患各类老年性疾病的状态。

生物时钟下的无形损耗

年龄并不仅仅是时间的流逝。现代医学早已区分了“实足年龄”（chronological age）和“生物年龄”（biological age）。前者是我们的出生证明所记录的时间，而后者则反映了我们身体细胞、组织和器官的实际功能状态和健康水平。一个人的生物年龄可能比其实足年龄更年轻或更衰老，这直接关系到其患上心血管疾病、癌症、糖尿病和痴呆症等重大疾病的风险。

为了精准捕捉热浪对生物年龄的影响，研究团队采用了一种综合性的评估方法。他们没有依赖单一的生物标记，而是整合了参与者体检数据中的多项关键生理指标，包括肝功能、肾功能、肺功能、血压水平以及反映全身炎症状态的评估结果。通过这种多维度分析，他们得以计算出每个参与者在特定时间点的生理年龄，并将其与参与者居住地在过去两年内所经历的热浪暴露数据进行比对。

研究发现，两者之间存在着明确的剂量效应关系：一个人经历的极端高温事件越多、越强烈，其器官老化得越快。热浪就像一个无形的压力源，持续地对身体的各大系统施加负担，加速其功能衰退。

“热浪会使我们衰老，这一事实本身就令人震惊，”并未参与此项研究的澳大利亚悉尼麦考瑞大学环境健康科学家保罗·贝格斯（Paul Beggs）评论道。他认为，这项研究是一个强有力的警示，提醒我们所有人，无论身处何地，都无法完全免受气候变化对健康的不利影响。“它再次强调了紧急且大幅度减少温室气体排放的必要性。”

不平等的“烤”验与适应的迹象

这项研究进一步揭示了热浪影响下的社会不平等现象。数据显示，体力劳动者和农村居民是受热浪加速衰老影响最严重的群体。研究人员推测，这主要是因为这些群体往往有更多时间在户外工作，并且更少有机会接触到空调等降温设施，使他们的身体在极端高温下缺乏必要的缓冲和恢复。

然而，在长达15年的数据中，研究人员也观察到了一个意想不到的积极趋势：随着时间的推移，热浪对衰老影响的效应值呈现出下降趋势。崔国表示，这种“热适应”现象背后的确切原因尚不完全清楚，但空调的普及、公共健康信息的传播以及人们行为模式的改变（例如在酷热时段减少外出）可能都起到了关键作用。这表明，通过社会和个人的共同努力，我们可以在一定程度上减缓气候变化带来的这种健康冲击。

尽管如此，德国亥姆霍兹慕尼黑环境流行病学家亚历山德拉·施耐德（Alexandra Schneider）指出，研究的核心结论依然不容忽视。“这意味着高温会让你的衰老速度比正常情况下更快一点，这是你绝对想要避免的事情。”

日益增多的证据与全球性的挑战

这项发表在《自然气候变化》上的研究并非孤证。近年来，越来越多的科学证据从不同角度指向了同一结论。2023年，德国的一项研究发现，气温升高与衰老的表观遗传标记增多有关。表观遗传标记就像是DNA上的“开关”，能调控基因的表达，它们的模式变化与衰老过程密切相关。几乎在同一时期，美国一项针对超过3600名老年人的研究也通过分析DNA标记，得出了极端高温会导致参与者过早衰老的相似结论。

而最新的这项台湾研究，其独特之处在于其关注的是长期、累积的高温暴露影响，这种影响更有可能对个体的终身健康轨迹产生深远影响。这一点在全球气候变化的背景下显得尤为重要。

统计数据显示，极端高温事件的频率和强度正在急剧上升。在美国，截至2010年，每年平均发生六次热浪，而在20世纪60年代，这个数字仅为两次。科学家估计，气候变化已使类似2022年发生在巴基斯坦和印度的致命热浪（当时气温飙升至50摄氏度）发生的可能性增加了整整30倍。

崔国在总结其研究意义时强调，热浪的威胁已经超越了个人风险的范畴。“热浪不是一个孤立的个人风险因素，而是一个需要全球共同关注的问题。” 这一结论凸显了采取紧急气候行动和制定有效公共卫生策略的必要性，以保护全球，特别是那些最脆弱的群体，免受这个日益炎热的世界所带来的无形侵蚀。